Filo de corte y pieza de trabajo
En la animación de la derecha se observa la relación entre el filo de corte y la pieza de trabajo durante el maquinado.
La pieza de trabajo y el filo de corte impactan entre sí en el punto de contacto y como resultado se remueve el metal. Las tiras de metal extraídas se llaman virutas.
Al maquinar metales, el filo de corte está sometido a impactos agudos y temperaturas extremadamente elevadas. Cuanto mayor sea la velocidad de impacto y el roce entre la pieza y el filo, más alta será la temperatura. Por lo general el filo de corte puede alcanzar temperaturas de hasta de 800°C.
Las herramientas de corte deben ser capaces de resistir el impacto y la temperatura
del maquinado sin perder dureza. Por este motivo se han usado de forma extendida
los materiales como "aceros de alta velocidad" y "carburos cementados". La tendencia actual son los carburos cementados.