Do stali
Do stali nierdzewnych
Do żeliwa
Do metali nieżelaznych
Do materiałów trudnoobrabialnych
Do materiałów hartowanych
Pojazdy nowej generacji charakteryzują się oszczędnością energii i mniejszym obciążaniem środowiska.
W informatorze Next-Generation Vehicle Guidebook 2016-2017 (wydawanym wspólnie przez japońskie Ministerstwa: Środowiska, Gospodarki, Handlu i Przemysłu, Ziemi, Infrastruktury i Transportu), pojazdy nowej generacji definiuje się jako pojazdy przyjazne dla środowiska naturalnego, o wysokiej oszczędności zużycia paliwa i niskiej lub zerowej emisji zanieczyszczeń powietrza, w tym tlenków azotu (NOx) i cząstek stałych (PM). Istnieją cztery główne kategorie pojazdów nowej generacji: (1) elektryczne, (2) hybrydowe, (3) hybrydowe z możliwością ładowania i (4) zasilane z ogniw paliwowych.
Pojazdy elektryczne (EV) są napędzane silnikiem elektrycznym pobierającym energię ze źródeł zewnętrznych. Nie emitują one CO2, a poziom hałasu jest znacznie niższy. W porównaniu z pojazdami zasilanymi silnikiem benzynowym, pojazdy elektryczne mają znacznie prostszą konstrukcję i mniejszą ilość części. Części są również mniejsze, dzięki czemu stosunkowo łatwo można zmniejszyć całkowite rozmiary i masę samego pojazdu.
Pojazdy hybrydowe (HV) są napędzane z co najmniej dwóch różnych źródeł. Najczęstszą kombinacją jest silnik benzynowy z silnikiem elektrycznym. Silnik elektryczny pracuje podczas startu i jazdy z małą prędkością, natomiast silnik benzynowy uruchamia się podczas przyśpieszania. Wykorzystując zalety każdego źródła napędu, pojazdy hybrydowe charakteryzują się niskim zużyciem paliwa i niską emisją CO2.
Pojazdy hybrydowe z możliwością ładowania (PHV)/ hybrydowe pojazdy elektryczne z możliwością ładowania (PHEV) są napędzane przez silnik benzynowy i elektryczny, który jest zasilany albo z akumulatora, albo z zewnętrznego źródła energii. Pojazdy PHV i PHEV są napędzane przez silnik elektryczny, który może napędzać pojazd przez określony dystans i nie emituje CO2. Gdy poziom naładowania akumulatora spadnie, włącza się silnik benzynowy, który napędza pojazd i ładuje akumulator, co pozwala na pokonywanie dłuższych dystansów.
Pojazdy z ogniwami paliwowymi (FCV) są napędzane silnikiem elektrycznym, zasilanym energią wytwarzaną przez ogniwo paliwowe wskutek reakcji chemicznej tlenu z wodorem. Energia elektryczna jest wytwarzana wskutek reakcji chemicznej, a jedynym produktem ubocznym tej reakcji jest woda. Pojazdy te na całym świecie uważane są za pojazdy najbardziej ekologiczne.
Mimo, że uważa się, że pojazdy nowej generacji to kwestia przyszłości, po raz pierwszy pojazdy te pojawiły się już w roku 1873, a więc wcześniej niż pojazdy benzynowe. Około 1900 roku wielkość produkcji samochodów w USA wynosiła ok. 4 000 sztuk, z czego 40% stanowiły pojazdy elektryczne. Gwałtowna poprawa osiągów pojazdów benzynowych oraz ich niższe ceny spowodowały, że ok. roku 1920 pojazdy elektryczne zniknęły
z rynku. Dopiero w latach 70-tych znowu pojawiło się zainteresowanie pojazdami elektrycznymi wskutek coraz większego zanieczyszczenia powietrza i obaw o kurczące się zasoby ropy naftowej. W zakresie badań i rozwoju pojazdów elektrycznych inicjatywę przejęła Japonia, jednak słaba wydajność akumulatora
i lepsza technologia oczyszczania spalin w pojazdach benzynowych ostudziły początkowy entuzjazm.
Sytuacja zaczęła ulegać zmianie w latach 90-tych, gdy w Kalifornii uruchomiono program pojazdu zeroemisyjnego (ZEV).
Skłoniło to głównych producentów samochodów na całym świecie do rozpoczęcia prac nad pojazdami elektrycznymi na pełną skalę. W 1997 roku Toyota, jako pierwszy producent samochodów na świecie, poinformował o wyprodukowania pojazdu hybrydowego, a inni producenci obecnie przyśpieszają prace nad opracowaniem i upowszechnieniem pojazdów elektrycznych, hybrydowych, PHV/PHEV
i pojazdów typu FCV.
Według Międzynarodowej Agencji Energii (IEA), sprzedaż pojazdów napędzanych silnikiem benzynowym i wysokoprężnym osiągnie szczyt w roku 2020, po czym wiodącą rolę zaczną odgrywać pojazdy hybrydowe PHV/PHEV. Przewiduje się, że po roku 2040 liczba pojazdów z silnikami spalinowymi będzie stale maleć, natomiast wzrośnie liczba pojazdów elektrycznych i FCV.