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Mitsubishi Shokai, il predecessore di Mitsubishi Materials Corporation, iniziò ad acquistare terreni boschivi a Yoshioka, nella prefettura di Okayama, nel 1873, e ha continuato a comprarne, principalmente a Hokkaido, fino a diventare un grande proprietario di terreni boschivi con 14.000 ettari (140 km2) sparsi per tutto il Giappone. Le foreste dell'azienda furono originariamente acquistate con l'obiettivo di fornire i sostegni per i tunnel nelle miniere dell'azienda. Con la chiusura delle miniere in Giappone, il ruolo di questi terreni boschivi è cambiato radicalmente. Questo articolo approfondirà ciò che sta accadendo con i materiali delle foreste e quale sarà il loro ruolo. 

Ottimizzare le funzioni pubbliche delle foreste

Le foreste svolgono numerose funzioni Producono legname, preservano l'ambiente globale e la biodiversità attraverso l'assorbimento di anidride carbonica, prevengono le frane e accolgono le fonti d'acqua. Per poterle sfruttare appieno e in modo sostenibile, dobbiamo monitorare lo stato delle foreste e garantire la loro corretta gestione. 

I terreni forestali di proprietà della Mitsubishi Materials sono sparsi in tutto il Giappone. Pertanto, le condizioni di luoghi e ambienti e le funzioni di ciascuna foresta sono diverse. Mitsubishi Materials suddivide le foreste in quattro zone e le gestisce in base alle funzioni da migliorare, oltre ai metodi di gestione specifici delle foreste già esistenti.

Gestione appropriata delle foreste

Mitsubishi Materials si occupa della gestione delle foreste suddividendo le foreste in quattro categorie (suddivisione in zone): 
(1) Zona di riciclo delle risorse di legname:    produzione sostenibile di legname da foreste di aghifoglie.
(2) Zona di conservazione dell'acqua e dell'ecosistema: preservare la foresta naturale attraverso l'irrigazione e convertirla in una foresta naturale qualora si tratti di una foresta originariamente artificiale.
(3) Zona di utilizzo a scopo salutare e culturale: creazione di una foresta modello e di strutture per passeggiate e altre forme di ricreazione nei boschi.
(4) Taglio selettivo delle foreste naturali: produzione di alberi a foglia larga utili a livello di sostenibilità mediante l'abbattimento di alberi in foreste rigenerate naturalmente entro un intervallo che non superi quello di crescita
Per ottimizzare le funzioni richieste da ogni zona, seguiamo la politica di gestione formulata per ciascuna di esse e ci sforziamo di garantire foreste dall'aspetto gradevole 
e ricche di funzioni secondo lo slogan: "Foreste all'avanguardia come modello per altre foreste in tutto il Giappone".

Contribuire alla società attraverso la fornitura stabile di legname

Mitsubishi Materials produce circa 10.000 m³ di legname ogni anno, principalmente nelle zone di riciclo delle risorse di legname e nelle zone di taglio selettivo delle foreste naturali. Il legname viene fornito come materia prima per una varietà di prodotti, dai materiali da costruzione ai combustibili a biomassa legnosa. In questo modo contribuiamo alla creazione di una società orientata verso i valori del riciclo.

Nelle zone di riciclo delle risorse di legname, dove gestiamo le foreste artificiali, ci occupiamo del ciclo di abbattimento, semina e coltivazione, garantendo così un approvvigionamento sostenibile e stabile di legname proveniente da alberi di aghifoglie, come cedro e larice giapponese. Inoltre, nelle zone di taglio selettivo delle foreste naturali, il nostro obiettivo è quello di raggiungere un approvvigionamento sostenibile di legname proveniente da alberi a foglia larga. A tal fine, è necessario promuovere il diradamento e il taglio selettivo in un intervallo che non superi la crescita, nonché un'adeguata gestione delle foreste. Tuttavia, siccome le foreste naturali presentano una maggiore varietà nella tipologia di alberi rispetto alle foreste artificiali, per essere in grado di gestirle è necessario possedere una grande conoscenza e diverse abilità. Pertanto, ci sforziamo di migliorare le nostre conoscenze e competenze attraverso iniziative, come quella di invitare alcuni silvicoltori svizzeri, che possiedono un ampio bagaglio di conoscenze sulla gestione delle foreste naturali, per formare i membri del nostro team. Nell'ambito dell'utilizzo delle risorse, il legname degli alberi a foglia larga prodotto nelle foreste di proprietà dell'azienda viene utilizzato per la costruzione dei tavoli presso la sede centrale dell'azienda.

Utilizzare i terreni boschivi di proprietà dell'azienda come luoghi in cui le persone della comunità possono interagire con le meraviglie della natura

I terreni forestali di proprietà di Mitsubishi Materials sono aperti al pubblico come luoghi per attività ricreative nei boschi. Tra questi figurano la Foresta dei Cittadini, un percorso per escursioni e un sito da campeggio. Attraverso tali attività, diamo il nostro contributo alla società.

Inoltre, nelle foreste vengono organizzati festival per il reimpianto degli alberi, festival per la crescita degli alberi e altri eventi ambientali, così da evidenziare il valore e l'intrattenimento che le foreste possono offrire ai visitatori. Attraverso queste ed altre attività, entriamo in contatto diretto con i residenti locali.

Essere un'azienda focalizzata sulla sostenibilità e in grado di esercitare pienamente le proprie funzioni pubbliche

Mitsubishi Materials si occupa della gestione forestale ottimizzando un'ampia gamma di funzioni pubbliche attraverso la suddivisione in zone delle foreste di proprietà dell'azienda. L'1 settembre 2015 abbiamo ottenuto una certificazione forestale secondo i nuovi standard del Sustainable Green Ecosystem Council (SSEC) per un totale di nove foreste nell'Hokkaido, tra cui la foresta di Hayakita. 

Per proporre un valido utilizzo delle risorse naturali e delle attività rivolte alla società, ci basiamo sulla nostra filosofia aziendale: "Per le Persone, la Società e la Terra". Continueremo a mantenere una corretta gestione delle foreste rivolta alla conservazione dell'ambiente globale e ad altre attività, sostenuti dalla comunità e dalla società locale.